Gebhard Maiju

Maiju Gebhard syntyi 15. syyskuuta 1896 Helsingissä. Hän oli taloustieteilijä Hannes Gebhardin ja poliitikko Hedvig Gebhardin ainoa lapsi.

Gebhard opiskeli ja työskenteli Ruotsissa vuodesta 1919 alkaen kotitalousopettajana, minkä aikana hän tutustui ruotsalaisiin tiskitelineisiin. Hän toimi pitkään Työtehoseuran kotitalousosaston osastopäällikkönä.

Gebhard laski 1930-luvulla, että suomalainen kodinhoitaja käyttää elämässään yli 30 000 tuntia – noin kymmenen täyttä työvuotta – astioiden pesuun. Tämä havainto innoitti häntä kehittämään astiankuivauskaapin vuosina 1944–1945. Innovaation ydinajatus oli sijoittaa kuivausritilät ja ovet kaappiin tiskialtaan yläpuolelle niin, että märät astiat voitiin jättää suoraan sinne kuivumaan ilman erillistä kuivausvaihetta.

Ensimmäiset astiankuivauskaapit valmistettiin puusta Työtehoseuran toimesta Vilppulassa vuonna 1945, ja teollinen tuotanto käynnistyi vuonna 1948 Enso-Gutzeitin tehtaalla. Vuonna 1954 esiteltiin päivitetty muovipinnoitettu teräslankamalli, ja kaappi standardisoitiin vuonna 1982.

Astiankuivauskaapin ohella Gebhard kehitti sodan aikana muun muassa kantoapuvälineen (ämmänlänget) raskaiden taakkojen kantamiseen sekä erityisen puoliseisomatuolin helpottamaan kotitöitä. Hän myös kirjoitti laajalti kodinhoitoa tehostavista menetelmistä ja julkaisi useita kirjoja. Gebhard menehtyi 18. heinäkuuta 1986 Helsingissä 89-vuotiaana.