Kekkonen Urho Kaleva
3. syyskuuta 1900–31. elokuuta 1986
Elämäkerta
Urho Kaleva Kekkonen syntyi 3. syyskuuta 1900 Pielavedellä savolaiseen perheeseen. Hänen isänsä Juho Kekkonen oli metsätyönjohtaja ja äitinsä Emilia Pylvänäinen talollisen tytär. Lapsuutensa Kekkonen vietti Kainuussa, ja hän kirjoittautui ylioppilaaksi 1919. Hän valmistui oikeustieteen kandidaatiksi Helsingin yliopistosta vuonna 1926 ja väitteli tohtoriksi vuonna 1936.
Kekkonen oli nuoruudessaan kansallisen huipputason yleisurheilija: vuonna 1924 hän voitti SM-kisoissa korkeushypyn ja kolmiloikan, ja hänellä oli hallussaan vauhdittoman kolmiloikan Suomen ennätys. Urheilutoiminnassaan hän toimi myös Suomen Urheiluliiton puheenjohtajana vuodesta 1932 ja Suomen Olympiakomitean puheenjohtajana vuodesta 1938.
Poliittisen uransa Kekkonen aloitti Maalaisliiton riveissä. Hän toimi kansanedustajana vuodesta 1936 ja useissa ministeritehtävissä, muun muassa oikeusministerinä (1936–1937 ja 1944–1946) ja sisäasiainministerinä (1937–1939). Kekkonen nimitettiin pääministeriksi vuonna 1950, kun J. K. Paasikivi valittiin uudelleen presidentiksi.
Kekkonen valittiin Suomen tasavallan presidentiksi vuonna 1956 Maalaisliiton ja kansandemokraattien tuella. Hän joutui heti ensimmäisellä kaudellaan kohtaamaan niin sisä- kuin ulkopoliittisia kriisejä, kuten vuoden 1956 yleislakon ja vuoden 1961 noottikriisin. Näistä selvityttyään hänestä kasvoi Suomen ylivoimaisesti hallitsevin poliittinen johtaja. Hänet valittiin uudelleen presidentiksi vuosina 1962, 1968 ja 1978, ja vuonna 1973 eduskunta jatkoi hänen toimikauttaan poikkeuslailla neljällä vuodella.
Presidenttinä Kekkonen jatkoi niin sanottua Paasikiven–Kekkosen linjaa, jonka mukaan Suomen tuli säilyttää itsenäisyytensä ylläpitämällä hyvät ja luottamukselliset suhteet Neuvostoliittoon samalla kun se kävi kauppaa lännen kanssa. Heikkenevä terveys pakotti Kekkosen siirtymään sairaslomalle syyskuussa 1981, ja hän luopui presidentin tehtävistä pysyvästi 26. lokakuuta 1981. Kekkonen kuoli 31. elokuuta 1986 kotonaan Tamminiemessä Helsingissä, kolme päivää ennen 86-vuotissyntymäpäiväänsä, ja hänet haudattiin Hietaniemen hautausmaalle.
Merkitys
Kekkonen on Suomen historian pitkäaikaisin presidentti ja yksi 1900-luvun merkittävimmistä suomalaisista valtiojohtajista. Hänen johdollaan Suomi säilytti länsimaisen yhteiskuntajärjestelmänsä kylmän sodan paineissa ja sai kansainvälisesti näkyvän roolin puolueettomuuspolitiikan toteuttajana. Vuoden 2004 Suuret suomalaiset -äänestyksessä hän sijoittui kolmanneksi Mannerheimin ja Rytin jälkeen.
+ Lisää kuva
📷 Kuva julkaistaan sähköpostivahvistuksen jälkeen. Saat linkin antamaasi osoitteeseen.